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    且末水东岸的一丛低矮灌木突然晃动，跟着站起来一个背负弓箭，手拿横刀的白衣长须汉子，此人身材削瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，浑身上下血迹斑斑，一双炯炯有神的眼睛紧紧盯着对岸胡杨林，全神贯注地倾听隐约传来的歌声。

    “还嗤傅介子……辛苦……刺楼兰！”

    “这是某家老郎的诗赋，对岸或许是我中土之人。”

    长须汉子眉头深皱，喃喃低语，神情既紧张又踌躇，似乎难做决定。过了片刻，他猛然咬牙，转身向百步外的胡杨林狂奔而去。

    刚刚跑进胡杨林，就听到林中深处传来一声惶恐叫喊，“姜九，阿柴虏追来了？”

    “稍安勿躁。”姜九一边狂奔一边叫道，“大郎君，对岸传来歌声……”

    话音未落，一位白衣灰发的中年人从一棵大树后面走了出来，神情憔悴，焦虑不安。接着走出一位三十多岁的白衣少妇，清雅脱俗，眉宇间愁云惨淡，手里拿着一柄犀利长剑。在她的背后，紧跟着一位白衣少女，眉目如画，气质高雅，神态平静，两手紧紧抱着一个黑色小瓦罐，视若珍宝。

    这三人刚刚现身，附近大树后面纷纷走出一群老弱妇孺，有年过半百的老妇人，有垂髫孩童，还有白发苍苍的仆从，一个个衣衫不整，疲惫不堪，神色惊恐，眼里尽是绝望之色。

    “九郎，慢慢说！”灰发中年人摇摇手，示意气喘吁吁的姜九不要惊慌。

    “大郎君，对岸传来歌声……对岸有人……我们或许有救了！”姜九剧烈喘息着，上气不接下气地急切说道。

    灰发中年人沉吟不语。对岸有人又如何？如果是胡贾尚有一丝希望，假如是突伦川的沙盗，或者是吐谷浑的游骑，那岂不自投罗网？

    “你看到他们了？是白衣栗特人吗？是不是胡贾？”白衣少妇问道。

    “七娘，某没有看到他们，他们在胡杨林里，某只听到了歌声。”

    “如果是胡贾，或许可以试一试。”白衣少妇转目望向灰发中年人。

    “七娘，且末刚刚失陷，阿柴虏切断丝路的时间很短，就算从于阗方向赶来的胡贾在迫不得已的情况下绕道突伦川，沿且末水北上去楼兰，也不可能在这么短的时间内到达此处。”灰发中年人恭敬地说道，“七娘，某怀疑他们是突伦川的沙盗，或者是吐谷浑的游骑，万万不可冒险。”

    “大郎，阿柴虏正在追来，很快就能找到我们。”白衣少妇指指背后的老弱妇孺，“现在我们没有食物，也没有驼马，即便沿河北上也逃不到婼羌城了。反正都是死，不如孤注一掷，或许就能绝处逢生。”

    “七娘，万万不可。”灰发中年人一口拒绝。

    “七娘，大郎君，他们可能是我中土之人。”姜九看到主母和少主争了起来，急忙插言道，“还嗤傅介子，辛苦刺楼兰。他们唱的是老郎的诗赋。或许这是天意，是天上的老郎在拯救我们。”

    灰发中年人吃惊地望着姜九，“你没有听错？辛苦刺楼兰，你真的没有听错？”

    白衣少妇也是难以置信地望着姜九，感觉匪夷所思。

    “没有，某听得真真切切。”

    “阿郎，你在天上吗？你在救我们吗？”白衣少妇眼圈一红，泪水潸然而下，突然，她尖叫一声，发足狂奔，如离弦之箭，向河边飞射而去。

    姜九和几个青壮之人紧随其后，撒腿飞奔。

    灰发中年人跑了两步，旋即看到一群老小都跟在后面，急忙停了下来，“你们不要过去。”接着手指白衣少女，“七妹，你和二娘带着大家先躲在树林里，千万不要出去。”那白衣少女乖巧地答应一声，转身招呼一帮弟妹子侄。

    几个人尚未跑到河边，对岸嘹亮的歌声已经清晰传来，显然唱歌的人就在对岸树林的边缘之处。

    “伏堤时卧鼓，疑兵乍解鞍。柳城擒冒顿，长坂纳呼韩。受降今更筑，燕然已重刊。还嗤傅介子，辛苦刺楼兰！”

    白衣少妇泪流满面。灰发中年人仰首向天，痛声悲呼，“爹……”

    歌声渐渐向北而去，机会稍纵即逝。姜九不敢犹豫，急切喊道，“七娘，大郎君，快做决断！”

    “鸣镝，即刻鸣镝！”

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    江都候猛地抬头，歌声嘎然而止。

    伽蓝放下横笛，石羽停止了敲鼓，众人齐齐望天。

    三支鸣镝正在空中扶摇直上，发出刺耳的啸叫。

    队伍停了下来。江都候与伽蓝互相看了一眼，彼此非常默契地点了点头。伽蓝的目光转向凌辉。凌辉心领神会，拨转马头，直冲河边。
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