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    常秀兰“唰”的闪身来到报考官近前，伸手把他从椅子上提起来按在桌案上，横刀放在他颈部说：“快说！你们把李怀玉怎么样了？”

    报考官颈部一寒，吓得浑身大颤，说：“他……他在……他在天牢里！”

    秀兰狠狠问：“怎么才能救他出来？”

    “这个……那得有人在皇上面前给李公子把案翻了，等皇上下旨赦免了，他才能顺利出天牢。”报考官说完一看，常秀兰早已消失的无影无踪。吓的他长出了一口气：“我的娘呀，好险哪！”

    本来凭常秀兰这身本领想从天牢里救出李二公子是轻而易举之事，然而为了公子日后的前途，秀兰不能蛮干，帮他洗清冤屈，让他顺利进入考场才是上策。常秀兰想了下，只有进宫让皇帝下旨清査一下才能还李公子的清白，帮他洗脱罪名。于是秀兰飞身跃起，在半空中穿过玄武门，飘身落进皇宫大院。她刚抬步要走，正好迎面等上一位身穿官服，面色红润，两行淡眉下生了一对三角眼，左眼角有颗黑痣，半尺长的胡须撒在胸前的人。这人正是兵部大司马刘坤。

    刘坤见皇宫大院进来一位头扎英雄巾，身罩蓝袍，手提雁翎大刀的姑娘，心想：“这一定不是一个平常人呀！”

    原来刘坤听说有人抓住了自己的仇人李怀玉，便进宫在御书房里极力劝诫皇上马上下令将其处决了。不料程咬金也闻风进宫到了御书房，他劝皇上先不要急着杀了李怀玉，应该放出消息让五凤岭的众贼前来救李怀玉，然后趁机将他们一网打尽才是上策。这叫放长线钓大鱼。再说了，现在是科考期间，也不宜斩人。皇帝一听程咬金说的有理，便没有即刻下旨斩李怀玉。刘坤一看杀不了李怀玉，气坏了，便退出御书房，迈步向宫外走来。

    常秀兰一看迎面过来这人身穿紫色官服，猜他一定是朝中重臣，便上前抱拳道：“这位大人，有劳您向皇上禀报一声，就说李怀玉一案错综复杂，内有隐情，民女要替他申冤。”

    刘坤一听面前这位姑娘要替李怀玉申冤，为之一怔，心说：“让她在皇上面前胡说八道一通，李怀玉就真的死不了了，那样我儿子的仇就报不了了。”想到这里，她指着常秀兰骂道：“大胆贼女，你私闯皇宫，该当何罪？”

    秀兰连忙解释道：“大人息怒，民女实在没有其他办法了才出此下策！”

    刘坤哪会听她说那么多，开口便喊：“快来人哪，有刺客！保护皇上！”(未完待续)

    　　


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