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    “哪一位齐大人？”

    “上书房的齐茽齐大人。”

    听韩水这样说，赵定国微微一笑：“秦帅，我先告辞，回头你有什么吩咐，我来办就是了。我猜苏州的织造衙门里，大约又得加一个人了。”

    两人会心一笑，秦禝把赵定国送到二门，由韩水陪着出去了，自己回到签押房，拿起那份手本，在心里掂量着。

    刚才赵定国的那句话，确有深意在内，因为苏州织造衙门，现在已经成了秦禝专门用来安置特殊官员的一个地方.

    地方大员变动，往往都有一番人事上的更张，因此托了关系来走门子的人也就特多，其中总有些不得不应付的人情。他们荐来的人，几乎无一例外都被派到这里，既悠闲，入息又丰厚，拿秦禝私下的话来说，先拿钱把这些祸害的嘴堵上，免得出来搅局。

    这织造衙门，一共三个，分别设于苏州、江宁、杭州，织造衙门做为江南和沿海丝织业的掌控者。控制的产业不在少数，划定行业标准，每年的进项颇丰。特别现在是江宁已毁。杭州尚未光复，因此现在三个衙门的职能，便只好由苏州织造衙门来一力承担了。

    其实织造衙门所承担的任务，只有一项，那就是满足“京供”。织造衙门的产品，一丝一缕都不销往民间，而是全数解往京城。其中给宫里面的皇上和后妃用的。叫做“上用”，给京里的大小官员用的，叫做“官用”，因此织造衙门的经费，也是由内府和工部各担一半，每年要拨下来十八万两银子。

    现在工部和内府虽然没钱拨下来。但却指定由江苏库银中代垫，因此也等于是拨了。

    凡是这种办皇差的衙门，油水一定是不少的，这样的好事，秦禝怎么肯放过？拿来放交情。卖面子，是最好不过的地方——中央拨款。惠而不费，何乐而不为？用来安置那些百无一用，饱食终日的关系户，既能让他们拿上一份丰厚的“银子”，又不会让他们祸及地方，彼此都皆大欢喜。

    不过织造衙门之中，情形也还有不一样的地方。

    所谓织造衙门，其实是分成两部分的，一是衙门，里面都是各种名目的官员，人浮于事，臃肿不堪；二是织造局，也就是织造工场，是真正要做事情的。

    织造局这一块，秦禝就不肯胡乱安插人了，因为他还有另一层打算。

    现在三元归一，江宁杭州两处，原来的工匠，都流向苏州，等于把苏州织造局变成了唯一的中心。秦禝虽然不懂这一行，但以常理推之，也觉得应该把苏州变成丝织行业的核心基地，这些贡品，其实京里头用不了多少，他在心里想，拿来“出口创汇”、“引领地方”，多好呢？

    只是这一层打算，现在当然还秘而不宣。他又看了看手本上的名字，徐青岩，太仓府候补知府。他心里有数，这样的官，在隋匪军占了太仓的时候，不知躲到哪里去了，等官军光复了失地，他不知通过什么路子，也不知是不是花了钱，从齐茽那里求了一封八行，找自己谋差使来了。

    他叹了一口气，见是要见一见了，只是心中奇怪：齐茽帝师之尊，何以竟也肯做这样的事情？

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    地方上的候补官，若是不善钻营，不要说补上实缺，就是偶一为之的差使，亦往往是经年轮不上一遭。而若是有京中的关系，求得某位大老一封扎实的推荐信，那么地方上的督抚，常常都要给这个面子。

    至于齐茽的这个面子要不要买，对秦禝来说，却在两可之间，因为齐茽能不能称得上“大老”两个字，大有疑问。他固然是进了上书房，派在弘德殿行走，好歹算得上是帝师，但资历尚浅，整日里只晓得依傍“上书房总师傅”倭仁，以倭仁的门徒自居，为人也跟倭仁一样的木讷古板，学问却比倭仁差出了老大一截，尽拿一卷“太上感应篇”里的东西来唬弄人，没人真正看得起他。

    说到新政，那更是令秦禝又好气又好笑。齐茽自然是站在守旧派的一边，反对新政，每每给齐王难堪，这样一个人，何必去买他的面子？

    但是现在连齐王和一班的中枢都没有和齐茽翻脸，自己也才新接任苏抚一职，这人还是得见上一见。这就是官场啊。秦禝无奈的摇了摇头。

    想定了，让韩水把那个徐青岩叫进来，结果一见之下，先就不喜——身材中等，五官也还算端正，但是整个人的气质，却如同小民一般。毫无官风。

    这倒是不是说秦禝瞧不起百姓，只是因为秦禝觉得，为官着既然是为民做事，就要有几分官威，即要果断和干练的气势，唯唯诺诺的如何给百姓办事。徐青岩这一副模样，当即就让秦禝觉得此人，定然不是一个好官。

    “给抚台大人请安！”徐青岩却依足了规矩，行了全套的礼，这才站起身，恭恭敬敬地把一个封套，双手奉上。

    “这是我老师给抚台的一封信，从京中寄来，专命我面交抚台。”

    秦禝大奇，“老师”两字，从何说起？

    “你是齐茽的弟子？”

    “下官……”徐青岩涨红了脸，嚅嗫道，“下官秋闱通过之后，春闱侥幸中选，取在二甲第七十名。”

    秦禝吃了一惊，没想到这个徐青岩，居然是一个进士。

    徐青岩口中的“秋闱”，指的是乡试，中了的就是举人。而“春闱”，指的是会试，中了的人再经过殿试，就是进士了。一甲三人，状元、榜眼、探花，称为“进士及第”，二甲若干人，称为“进士出身”。还有就是三甲若干人，称为“同进士出身”

    这个徐青岩取在二甲，那是响当当的正牌子进士了，秦禝质疑徐青岩的弟子身份，算是对他这位读书人的羞辱了，不过巡抚大人就算说错了，他一个六品官，难道还能发作？小声分辨了一句，便不敢再说话了。

    倒是秦禝自己不好意思，把他的手本拿起来细细看，果然是写在后面的。

    “真是抱歉得很，事情太多，还没来得急细看，”秦禝替自己圆个场，“原来老兄是正途出身。我的学问少，不知老兄跟齐大人，是怎么一回事啊？”

    “回抚台的话，那年乡试，齐大人乃是主考，是下官的座师。”

    秦禝恍然大悟，原来是这么一回事，  在彼时的官场之上，老师与门生之间的关系，算得上是很重要的一层关系。照道理说，考官是奉皇帝命令，考生是遵循制度应考，被录取是自己应得的权利。

    这二者之间本是公事公办，本无所谓施恩受恩，可是偏偏形成一股私交意识——你只要录取我，你就是我恩师；我只要录取你，你就是我私人。

    在秦禝看来，齐茽自己，现在也不是什么当红官员。而徐青岩在齐茽门下。自然也不是什么红门生。多半边缘得很。只是既然有这一层关系，老师偶尔照应一下不得意的门生，是应有之举，这一封推荐信，大约不是花钱弄来的。

    “原来是齐大人的高足，”秦禝点点头说道，“有齐大人这样慧眼识人的主考，自然才能取中老兄这样的高才。”

    这句话是随口恭维。然而徐青岩听了，又是脸现尴尬。

    秦禝见他这样，心中奇怪，可也不愿意多想，打开封套把齐茽的信取出来看了一遍。信里的文字果然滞涩得很，大概齐茽自己也知道，跟秦禝全无交情之下，忽然请托这样的事情，多少有些不好意思，可是江苏现在是秦禝的天下，不来找他，又能找谁？

    几句拜托的话，倒是写得很扎实，说这个学生才华既高，悟性又好，难得的是操守极佳云云。秦禝一目十行，匆匆看过，暗暗一笑，心说许他个位子，赶紧打发走了拉倒，自己还有的是事情要忙。

    “老兄署过下洋县？”这一回把他的手本看仔细了。下洋县是太仓府的首县，是个不错的缺分。

    “是，后来撤了差。”徐青岩躬身答道。

    “哦？为了什么啊？”

    “是为了亏空的缘故……”徐青岩迟疑着说。

    原来是亏空了公款。这在官场上是常事，不过因为亏空而被撤差，倒不多见。

    “既然做过掌印的正印官，那一定能干的很，”秦禝称着他的字，敷衍地说道，“正好苏州织造衙门，最近还要添人，回头我下委札，请布政司衙门那里放牌子，让老兄先到那儿去屈就一个位子，等日后有了别的缺分，我再替老兄调剂调剂，如何？”

    说完这一句，手已经放在茶杯上，只待他说了道谢的话，便要端茶送客。

    “谢谢大人，下官……下官……想求个”徐青岩迟迟疑疑地，也不请安，竟似还意犹未足的样子。

    “怎么？”秦禝有些不耐烦了，心说你这个人不识起倒，难道还要得寸进尺不成？“在织造衙门里面，一年的养廉加上例规，也有几百两的入息了，又不用你干什么活，等于国家拿钱将养人才，你还有什么不满意的？”

    徐青岩听了，面色大变，忽然垂手请了一个安：“下官当不起大人的栽培，不敢再耽误大人的工夫，这就告辞。”

    说罢，起身就走。

    “你放肆！”秦禝勃然大怒，在案几上用力一拍，连茶水都震翻了，“徐青岩，你仗了谁的势，到我这儿来撒野？给我站住了！”

    他统兵日久，于数万大军之中，言出法随，谁敢在他面前说个不字？平日里固然绝少发这么大的脾气，可那也是因为没有人真敢冒犯他的权威，现在齐茽门下一个候补的六品官，就敢摆脸子出来给他看，这不是开玩笑么？

    抚台动怒，而且直指他是倚仗老师，蔑视上官，这个罪名如何当得起？徐青岩无奈转身跪下，咽了口唾沫，还待要开口分辨：“大人……”

    “住口！”秦禝根本不听他的，扬声叫道：“来啊——”

    “嗻！”立刻便有门外的四名抚标亲兵，闻声而入。

    “给我除去他的官服！”秦禝气得涨红了脸，将手一指。以三等侯、一地巡抚的威严，不收拾了这个六品候补官，江苏官场上下，又会怎么看自己？这种时候，不管是朝中任何一位大老的亲信，也要先办了再说，何况区区一个齐茽？

    “徐青岩，你当这是什么地方，想来就来，想走就走？你六品官进来，我送你白身出去！”

    这就是说，不止于脱下官服，回头还要咨下藩司衙门，行文吏部，革除他的官身。

    徐青岩的脸色一下子变得刷白——革除官身，就是说吏部的档册里从此没了你这号人，也就意味着自开蒙算起，二十载寒窗苦读，十年为官，统共三十年的功夫，尽成泡影。固然还有一个进士的功名，也只能“悠游林下”去了。

    到了这样的地步，难为他居然还能勉力支撑，面如死灰，长叹一声，忍不住便掉下泪来。
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