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    午后，天色阴沉，晦暗不明。

    微风和煦中夹杂着些许凉意，轻轻吹拂过南清宫，吹在赵德芳俊逸的面颊上。他刚睡完午觉，睡眼仍有几分稀松，一人独自坐在后花园中，细细品味着白瓷杯中一泓香茗。

    忽然，一个十三四的小姑娘，手中拿着一个拨鼗，轻快的朝赵德芳跑了过来。她一边跑着，口中一边哼着新学来的小调，声音婉转动听得仿佛银铃发出的脆响，又像夜莺发出的啼鸣。

    赵德芳的思绪被这个小姑娘吸引了，双眸温柔得望向她，嘴角泛起和蔼至极的微笑，“阿念，你怎么没和清羽姐姐学歌，却一个人跑到这来玩了？你这么爱偷懒，本王不喜欢你了，一会儿就叫人把你赶出宫去。”

    阿念晃晃手中拨鼗，笑眯眯的道：“赵哥哥，这个世界上除了我父母和姐姐外，就数你对阿念最好了。你怎么可能因为我偷会儿懒，就忍心把撵我走呢？再说了，我又不是自己要偷懒，而是清羽姐姐让我让找赵哥哥的。”

    赵德芳假装板起脸，道：“阿念，本王告诉你多少次了，不要叫我哥哥，要叫王爷。你学那么多复杂的曲谱，都能过目不忘，难道这点规矩反倒记不住吗？”

    阿念摇头，道：“赵哥哥，我也告诉你很多遍了，我大名叫刘娥，不要总叫我的小名，可你几时听过？既然你不听话，我又何必要听你的话，反正就是个称呼而已，叫什么不都一样？”

    赵德芳无奈的道：“好吧，好吧，你小小年纪就这么伶牙俐齿，本王说不过你。但是你记住，如果有朝一日你离开了南清宫，千万不要和任何人说，你认识本王明白吗？”

    刘娥歪歪头，想了半天，才道：“赵哥哥，你对我那么好，每次去汴河大街都给我带好玩的，又常让宫中的哥哥姐姐照顾我起居，我为什么要离开这里呀？阿念不想走，想一辈子留在这里，留在赵哥哥身边。”

    赵德芳闻言有些晃神，目光凝望着东北方，莫名黯然神伤。刘娥不知赵德芳怎么了，还当他嫌养自己太费银子，忙道：“赵哥哥，等过一段我和清羽姐姐彻底把歌学好，就可以出去卖唱了，到时候我一定会赚好多好多钱，都回来孝敬你。”

    “钱……”赵德芳不知刘娥为何会突然这么说，不由怔了一下，随即伸手在她的小鼻子上刮了刮，笑道：“阿念，本王不敢说富甲天下，可至少在大宋比我有钱的少之又少，哪用你去卖唱挣钱？再说了，那种抛头露面的下流勾当，可不是阿念该做的，你要是敢去，本王非打断你的腿不可！”

    刘娥一笑，道：“赵哥哥，你既然不希望我去卖唱，为何每日还逼着我唱歌呢？这样岂不是自相矛盾吗？”

    赵德芳沉吟片刻，讳莫如深的道：“阿念，本王之所以要这么做，是想把一件十分重要的任务交给你。至于这个任务到底是什么，现在还为时尚早，你不必急于知道。只是你记住，若你觉得本王对你好，每天你就多练练嗓子、多学几首歌，这样才能在本王需要你的时候，为本王做到最好。”
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